La réflexologie est née en Chine il y a cinq mille ans. Elle repose sur l'hypothèse que le pied représente un miroir du corps en miniature. Chaque partie du corps y trouve son reflet au niveau de ce que l'on appelle une zone réflexe.
La réflexologie plantaire n'est qu'une discipline de la réflexologie au sens large du terme. Le principe qui fonde la réflexologie est que le corps entier se retrouve comme projeté en réduction sur une de ses parties. On trouve des zones réflexes sur le corps entier, donnant chacune naissance à une science particulière : l'oreille avec l'auriculothérapie, la muqueuse nasale avec la sympathicothérapie, l'iris de l'œil avec l'iridologie, mais également la main, la colonne vertébrale, le palais, la langue,…